روزی هنگام صرف چای، سیزده کوتوله به ملاقاتش میآیند که به هرکاری آمدهاند تا گنجینه پدرانشان را، که در دست اسموگ، اژدهای کریه، است بازستانند.. بیلبو که راضی به پذیرفتن نیست به رغم میل خود کاملاً از عهده این وظیفه برمیآید و حد تازهای از قهرمانی را به دست میآورد. هریک از نوزده فصل این ماجراجویی حادثهای کامل است و شامل برخورد با دشمن، تصادم، فرار یا پیروزی، و پی گرفتن سفر. در طول کتاب با شیطانکهایی روبرو میشویم و با گولوم، نفرتانگیزترین موجود ممکن، با «وارگها» –گرگهایی بسیار وحشی- با جنگل میرکوود و عنکبوتهای گوشتخوار و خوف ظلمات ابدی، و باز هم اسموگ … گروه جوینده، در عوض، از کمک موجودات و قبیلههای دوست بهره میجوید: الروند فرزانه که از نسل پریان هوا و انسانهاست؛ بثورن نیمانسان و نیمخرس و کلوچههای عسلیاش؛ مردان شجاع اسگارو و بارد، کماندار ماهر و رئیس تازه آنها. بخت قهرمانان خارقالعاده است، و فرارشان به معجزه میماند. به علاوه، آنها از اقبال نامنتظری برخوردارند زیرا بیلبو کاملاً از سر اتفاق حلقه نامرئیکننده را به دست میآورد و پاسخ معماهای کشندهای را که به او پیشنهاد میکنند، مییابد. باز هم امری اتفاقی است که بارد دقیقاً از عیب زره گرانبهای اسموگ، که بیلبو کشف کرده است، خبر دارد. البته، گاندالف شنگول هم با آنهاست؛ جادوگری که با وجود بلهوسیهای بسیار دارای رفتار بابانوئل و بابا نخودچی است…